לא מעט מאיתנו הישראלים חושבים כי צמח הדקל הוא צמח מדברי. שהרי איכן אנו רואים דקלים - באיזורים כמו עמק בית שאן, הכנרת, הדרך לאילת ואיזורים מדבריים נוספים. כמו כן עיראק שהיא כידוע מדבר ידועה בדקלים ובתמרים שלה. אולם - זו בסך הכל אחיזת עיניים ולמשפחה הדקלים יש יותר מ -3000 מינים ונציגים בכדור הארץ ואת הרוב המוחלט שליהם ניתן לראות דווקא באיזורים הטרופיים של כדור הארץ (בדומה לצמחי בית). כך שהמראה השכיח יותר הוא דווקא של דקלים הפזורים על פני איזור אי טרופי ולא מה שנראה בארצנו.
מאפיון זה של הדקלים זה ניתן גם לגזור את תנאי הגידול של הדקלים בגינה הפרטית. דקלים אוהבים הרבה מים, אדמה מחלחלת, משרע נמוך של טמפרטורות ביון יום ולילה ובין עונות השנה. כל אלו הערות כלליות בילבד לגינון דקלים ומכוון שכאמור יש 3000 סוגי דקלים יש גם שונות רבה בתנאי הגידול שלהם ורצוי לבדוק במשתלה.
לדקל שימושים נוספים רבים אשר אינם קשורים לגינה או גינון. הדבר הראשון הוא כמובן פירות הדקל כגון הקוקוס או התמר המשמשים לאכילה. בנוסף קיימים דקלים מסויימים אשר ניתן להפיק מיהם שמנים - המשמשים כשמן מטבח או שמן למטרות קוסמטיות. בענפי הדקלים אנו משתמשים כסכך ואילו במרכזו כלולב.
